USA Today è un quotidiano di notizie pubblicato in forma cartacea e distribuito negli Stati Uniti. È molto richiesto nel mondo, quindi è pubblicato non solo in formato cartaceo, ma anche in formato digitale, comparendo su 37 siti nel Paese e 5 all’estero. Il suo editore e distributore è la più grande holding di media Gannett, con sede a Tysons, in Virginia. Il fondatore del giornale è lo scrittore, editorialista e uomo d’affari Al Neuharth. L’anno della sua prima uscita di massa è il 1982.
Significato e storia
L’idea di pubblicare USA Today fu annunciata per la prima volta nel 1980 da un gruppo di lavoro chiamato Project NN in un incontro con il capo della tipografia, Gannett Al Neuharth. La trattativa si è svolta a Cocoa Beach (Florida), dove è stata proposta la creazione di un quotidiano nazionale per tutte le fasce della popolazione americana. I primi prototipi erano basati su East Bay Today, il numero mattutino dell’Oakland Tribune. Una pubblicazione di prova apparve nell’estate del 1981 in due versioni e fu inviata a noti giornalisti, esperti di primo piano e giornalisti. Ciò era necessario per una revisione analitica laterale e per feedback su proposte, chiarimenti e adeguamenti.
Nel dicembre dello stesso anno, il consiglio di amministrazione della holding mediatica approvò la pubblicazione di un quotidiano nazionale, nominando Neuharth, capo del comitato esecutivo di Gannett, capo ed editore. Il lancio ufficiale della novità mediatica avvenne nella primavera del 1982 e in autunno venne stampata la prima edizione. Ogni numero in quel momento costava 25 centesimi. La popolarità della pubblicazione è cresciuta molto rapidamente e già a dicembre la tiratura è raddoppiata rispetto a quella prevista.
Il design di USA Today era innovativo all’epoca, poiché gli editori hanno letteralmente ridisegnato gli standard esistenti. La priorità del nuovo giornale erano appunti brevi, blocchi capienti, diagrammi, diagrammi, analisi sintetiche, grafica a colori, fotografie. Mentre nel resto dei periodici la preferenza è stata data ad articoli dettagliati, colonne lunghe, intestazioni con informazioni dettagliate. La presentazione delle notizie sotto forma di grani corti corrispondeva al format televisivo e rendeva la pubblicazione molto più moderna.
Naturalmente, lo stile interno e il contenuto si riflettevano nel design esterno delle prime pagine, oltre che nel logo, perché, di norma, ogni periodico ha un proprio segno distintivo. Una caratteristica fondamentale del simbolismo di USA Today è il dinamismo. Si manifesta in lettere sicure e massicce, linee lunghe ea scatti, in un nome abbreviato e semplice. Durante la sua esistenza, il giornale ha cambiato quattro loghi.
1982 – 2007
Lo stesso ispiratore del suo concetto ha contribuito alla prima versione dell’identità visiva di questo media. Lo stemma è rettangolare, con una doppia striscia sopra e sotto, dove “THE NATION`S NEWSPAPER” e “PUBLISHED BY GANNETT” sono scritti in piccolo grottesco. Il posto centrale è dato al nome del periodico. È scomposto in due linee e non allineato su entrambi i lati: l’estremità della parte superiore della “Y” sporge a destra, la “T” a sinistra.
Per bilanciare visivamente il testo, gli sviluppatori hanno aggiunto un globo a sinistra della parola “USA”, da cui strisce sottili si estendono fino alla prima lettera. Raffigura due continenti: Nord e Sud America. Tutti i caratteri nell’iscrizione sono grandi, in grassetto, larghi. Nella prima fila hanno punti di connessione diretta, nella seconda sono solo parzialmente combinati, poiché la “Y” si trova a una certa distanza dal resto dei personaggi.
2007 – 2012
I designer hanno apportato piccole modifiche. Hanno aumentato la larghezza delle piccole linee che collegano il globo con la “U”, hanno alleggerito il colore blu di diversi toni e hanno rimosso le strisce superiore e inferiore.
2012-2017
Questa è la prima grande modifica intrapresa da USA Today. Il designer Wolff Olins ha preso parte al lavoro. Con la sua presentazione, l’enfasi si è spostata dal nome del quotidiano nazionale a un’immagine grafica del globo. Lo sperimentatore ha rimosso tutti gli elementi non necessari e ha lasciato solo il cerchio blu. Denota diversi concetti: un globo, un punto di vista su ciò che sta accadendo intorno, un quadrante che indica il ciclo giornaliero completato e il punto finale di ogni giornata. Sul lato destro c’è il titolo, allineato a sinistra e dipinto di nero.
2017 – oggi
L’attuale stemma è ulteriormente semplificato perché gli autori hanno rimosso la frase appena percettibile “A Gannett Company”, che in precedenza era sotto il nome del periodico. Hanno anche alleggerito le lettere rimanenti alla grafite e hanno aggiunto una tinta smeraldo al cerchio.
Carattere e colori del logo
L’evoluzione del logo USA Today riguarda la semplificazione, che si manifesta in ogni fase. Se all’inizio consisteva in molte strisce, ora non ne è rimasta traccia. Questa modifica è stata causata non solo dal concetto di pubblicazione cartacea, ma anche dal passaggio a un formato elettronico. I designer dovevano assicurarsi che i media rimanessero riconoscibili pur mantenendo lo stile, ma compatibili con qualsiasi media digitale in esecuzione su sistemi Apple e Android.
L’iscrizione nello stemma è realizzata in carattere Futura Pro Bold sans-serif. Il creatore del carattere tipografico è Paul Renner, che lo ha introdotto per la prima volta nel 1971. La combinazione di colori include diverse sfumature di blu, dal blu cielo al verde smeraldo. Inoltre, viene ora utilizzata la classica combinazione di nero (testo) e bianco (sfondo).