Johnnie Walker è un marchio di whisky scozzese famoso in tutto il mondo, che viene venduto in tutti gli angoli del mondo in grandi quantità, raggiungendo circa 150-160 milioni di litri all’anno. Il marchio ha origine nella città di Kilmarnock nel territorio comunale dell’East Ayrshire. Il suo fondatore è John Walker, proprietario di un negozio di alimentari, aperto nel 1820, mentre lei stessa è stata registrata molto più tardi, nel 1865. Ora la distilleria è di proprietà del conglomerato alcolico Diageo.
Significato e storia
L’evoluzione del marchio è iniziata con un piccolo negozio di alimentari della famiglia Walker nell’Ayrshire. I genitori di John erano contadini e quando suo padre morì lui aveva solo 14 anni. Per sfamare la famiglia, la madre vendette la casa rurale insieme alla fattoria e con questi soldi comprò un magazzino, un negozio di alimentari e un negozio di alcolici nel paese più vicino. Il giovane si è dapprima impegnato nella miscelazione del tè, per poi passare al segmento dei vini e liquori: vendeva rum, brandy, whisky e gin.
A poco a poco, il giovane si concentrò sulla vendita di whisky miscelato, poiché la legge in merito era allentata e ora potevano essere mescolate diverse varietà. Lo ha fatto a suo gusto e per ordine dei clienti. A quel tempo, non etichettava in alcun modo la merce: le bottiglie non avevano etichette. Sono apparsi poco dopo, quando John Walker, soprannominato Johnnie, ha deciso di promuovere il proprio negozio. Ha chiamato la bevanda spiritosa Walker’s Kilmarnock Whisky, indicandolo con l’iscrizione sul primo logo (non ufficiale).
Dopo la morte del fondatore del marchio nel 1857, l’attività passò al figlio, che diede un enorme contributo allo sviluppo del marchio. La prima cosa che fece Alexander “Alec” Walker fu cambiare la forma e il design della bottiglia. Lo ha reso iconico: piatto e rettangolare. Molti più contenitori con whisky scozzese sono stati collocati in una scatola e i contenitori ben imballati non si sono rotti durante il trasporto.
La sua seconda innovazione riguardava la marcatura: su ogni copia c’era un adesivo sovrapposto con un angolo di 24 gradi. Anche questo è stato un astuto stratagemma di marketing: gli acquirenti hanno subito distinto il blended whisky, perché poteva essere visto anche da lontano. Inoltre, c’era abbastanza spazio per il nome, quindi l’iscrizione divenne chiara e grande.
I nipoti del fondatore, George e Alexander Walker II, hanno fatto molto per il marchio. Hanno ampliato l’assortimento grazie al gusto e hanno aggiunto i nomi dei fiori. Nel 1908 l’azienda fu rinominata, a seguito della quale ottenne un nuovo nome. D’ora in poi, le bottiglie furono adornate con la scritta “Johnnie Walker Whiskey” e non “Walker’s Kilmarnock Whiskey”. Contestualmente è stata lanciata una campagna pubblicitaria su larga scala, che ha contribuito alla diffusione capillare della bevanda alcolica scozzese.
Un’altra novità nel restyling ha toccato il logo aziendale. Fu in quel periodo che apparve sull’etichetta un signore ambulante con una bombetta e un bastone. Il produttore utilizza questa immagine da oltre un secolo. Pertanto, la strategia di marketing ha consentito alla famiglia Walker di portare l’attività a un livello superiore e ora i loro prodotti sono ben riconosciuti in tutto il mondo. In effetti, con questo marchio non vengono prodotte solo preziose bevande perenni, ma anche whisky poco costoso di età inferiore a 3 anni.
1865 – 1909
La prima vera etichetta di whisky scozzese è stata etichettata come “Old Highland Whisky”. Le lettere erano in stile Old English, con decorazioni, riccioli ed elementi ricci. La seconda riga era occupata dalla classica iscrizione, realizzata in rigorosi caratteri stampati in maiuscolo e senza grazie. Lì erano elencati il produttore (John Walker & Sons) e il luogo di produzione del liquore (Kilmarnock). Sul lato sinistro c’era uno stemma con uno scudo e diversi nastri. Tutti gli elementi erano circondati da una cornice rettangolare.
1908 – 1929
Nel 1908, l’azienda organizzò una potente campagna pubblicitaria, in cui l’uomo che camminava svolse il ruolo principale. Divenuto riconoscibile, è rimasto sul logo, sostituendo tutte le scritte. L’etichetta mostrava un signore che camminava a sinistra. Era vestito alla moda del 19° secolo, che proclamava: sono nato nel secolo scorso, ma ho ancora un bell’aspetto. Indossava un frac con code lunghe e fluenti, una bombetta bianca alta, guanti e stivali neri alti. In una mano teneva un pince-nez, nell’altra un bastone. L’uomo sorrise, mostrando uno stato d’animo meraviglioso.
1929 – 1996
Questo logo differiva dal precedente in termini di colore e stile, sebbene presentasse ancora lo stesso Striding Man. I designer hanno aggiunto realismo e hanno reso naturale ogni dettaglio. La giacca era tinta di un rosso intenso. Il personaggio ora ha bottoni dorati, guanti, un pomello, un cappello e un rivestimento degli stivali. Il davanti della camicia bianca era chiaramente distinto. Allo stesso tempo, lo stile degli stivali è stato cambiato, le code sono state ridotte e l’uomo stesso ha iniziato a sembrare più giovane.
1996 – 2015
L’artista che ha lavorato alla nuova immagine nel logo ha girato l’uomo nella direzione opposta in modo che camminasse non a sinistra, ma a destra. Ha anche aggiunto mistero a lui, raffigurando la figura con linee a scatti e tratti incompleti. Di conseguenza, la silhouette sembrava emergere dallo spazio negativo: solo stivali alti, un bastone, un frac, un papillon e una bombetta in testa erano chiaramente visibili come macchie scure. Lo sviluppatore ha reso chic il sofisticato gentiluomo, trasformandolo in un vero dandy. Nelle vicinanze (sul lato sinistro) è stato posto il nome del marchio della distilleria scozzese.
2015 – oggi
Dopo alcune modifiche, sul logo è apparso un altro gentiluomo – con linee distinte che enfatizzano un viso sorridente ed evidenziano la gamba, le braccia, i capelli, la giacca dettagliata. I bottoni apparvero anche sulla camicia e sul frac del gentiluomo, e le code divennero molto più lunghe e affilate alle estremità. L’uomo è ora in piedi sull’iscrizione, le cui lettere sono leggermente più alte di prima. Ma il monocromo è stato completamente preservato.
Il personaggio principale presente nei loghi di Johnny Walker è lo Striding Man. In momenti diversi, ovviamente, aveva un aspetto diverso per adattarsi al concetto di marchio di alcolici, ma rimanere un dandy moderno. Inoltre, lo sviluppo dell’immagine (e con essa l’emblema) è passato da forme complesse e pesanti a forme semplici e leggere. Pertanto, ora l’uomo sembra senza peso, e tutto a causa di tratti sottili e punti neri sottosviluppati. Questo forma un’estetica energica, giovane e straordinaria.
Il primo artista a offrire un personaggio simile è Tom Browne. Lo scelse come riferimento associativo a una persona che cammina, perché il nome del fondatore del marchio significa “camminatore”, “colui che cammina”. Poi altri designer hanno avuto una mano, tra cui Clive Upton, John Geary, Gary Redford. Quest’ultima opzione è buona perché riflette la personalità del marchio anche nei formati in miniatura, il che è molto vantaggioso per le piccole etichette sul whisky scozzese.
Carattere e colori del logo
Il primo emblema era dominato dal grottesco e dallo stile Old English. In quelli successivi apparvero serif con serif netti. Aggiunge raffinatezza al logo e lo rende perfetto per un sofisticato look dandy. La tavolozza dei colori è principalmente in bianco e nero. Per qualche periodo fu anche rosso-oro.