Gli Slayer hanno suonato thrash metal fino al 2019, quando hanno annunciato il loro ritiro. Il suo stile aggressivo di performance l’ha portata nella lista dei “quattro grandi” insieme ad altre leggende della scena: Anthrax, Megadeth e Metallica. La prima formazione composta dal bassista e cantante Tomás Enrique Araya Díaz, dal batterista David Lombardo, dal chitarrista Jeffrey John Hanneman e dal co-chitarrista Kerry Ray King ha debuttato nel 1981. Sono passati gradualmente dalle cover alla scrittura delle proprie canzoni e tutte le loro esibizioni sembravano come una provocazione, soprattutto all’inizio, quando la squadra usava accessori satanici.
Significato e storia
Quando il gruppo è apparso per la prima volta, non aveva un nome. I membri si sono semplicemente riuniti nel garage di Tom Araya e hanno provato le cover per esibirsi sul palco. Alla fine del 1981, Jeff Hanneman suggerì che la band si chiamasse Slayer e tutti furono d’accordo. Si diceva che questa fosse una versione abbreviata della parola “Dragonslayer”: presumibilmente i musicisti la consideravano non originale e rimuovevano la parte “Dragon”. Questo è in realtà un errore comune che è emerso dalle interviste in cui “Slayer” e “Dragonslayer” sono stati menzionati fianco a fianco nella stessa frase.
A causa del nome, degli abiti neri, dei testi oscuri e dell’artwork spaventoso sulla copertina, il gruppo è stato ripetutamente accusato di satanismo. Inoltre, è stata accusata di legami con il nazismo, soprattutto dopo che Hanneman ha ammesso di aver collezionato oggetti nazisti. Il batterista ha detto di aver letto libri su Josef Mengele e di essersi ispirato a loro per la canzone Angel of Death.
Un altro scandalo è stato provocato dal nome del fan club Slayer: Slaytanic Wehrmacht. E il fatto che la lettera “S” sul logo del gruppo musicale somigliasse alla famigerata “SS” (segno di Schutzstaffel) ha solo aggiunto benzina sul fuoco. I critici furono ancora una volta convinti di avere ragione quando, nel 1990, uscì l’album Seasons in the Abyss con un’aquila nazista in copertina. Davanti all’uccello c’era un ampio anello nello stile di Der Reichsadler. Ma a differenza dello stemma del Terzo Reich, all’interno del cerchio c’era un pentagramma di quattro spade, le cui lame trapassavano le lettere rosse della parola “SLAYER”. L’aquila teneva la quinta spada tra gli artigli.
Il designer di molti dei loghi della rock band è attribuito a Steve Craig, che era il manager a tutto tondo. Ma il simbolo con l’immagine di un’aquila è stato proposto da una persona completamente diversa: il produttore Rick Rubin. Originario di una famiglia ebrea, raccolse semplicemente un libro sulle medaglie naziste e vi trovò un riferimento adeguato. Voleva manipolare l’opinione pubblica, quindi ha incoraggiato gli scandali intorno agli Slayer in ogni modo possibile e ha alimentato le voci secondo cui i musicisti erano neonazisti. E nessuno era imbarazzato dal fatto che il bassista fosse cileno e il batterista fosse cubano.
I membri della band hanno persino cercato di giustificarsi, ma nessuno ci ha creduto, perché i loro simboli grafici sembravano ambigui come suonavano i testi. Nonostante tutto, sono diventati dei classici del metal. Quando il gruppo si sciolse, i suoi loghi erano diventati famosi in tutto il mondo.
1983 – 1986
Nel 1983 fu registrato il primo album in studio, Show No Mercy. La sua copertura era decorata con un pentagramma incompleto composto da quattro spade. Mancava un’altra spada in basso perché la stella a cinque punte fosse considerata completa. Le impugnature delle armi a lama erano allineate lungo un anello marrone e all’interno, attraverso le lame incrociate, c’era la parola rossa e bianca “SLAYER”. Questa iscrizione è apparsa molto prima dell’album. È stato inventato da David Lombardo quando la band stava appena iniziando a scrivere cover.
I musicisti si sono seduti nel soggiorno di Tom Araya e si sono chiesti cosa avrebbero potuto fare con il logo. Poi Dave mise della carta sul pavimento e vi scarabocchiò il nome del cinturino, come se la matita si fosse improvvisamente trasformata in un coltello. A tutti sono piaciute le tacche e hanno deciso di lasciare l’iscrizione così com’è. Pertanto, sulla copertina dell’album di debutto, le lettere della parola “SLAYER” consistevano in linee nette e a scatti.
1986 – 1995
Nel tentativo di mantenere la propria identità, il gruppo non ha sperimentato il logo. Ha mantenuto la struttura originale, solo l’anello è diventato giallo e l’iscrizione è stata ridipinta in rosso brillante. La lucentezza bluastra delle spade è scomparsa, la forma delle lame e delle impugnature è leggermente cambiata.
1995 – 1998
A metà degli anni ’90. i musicisti hanno abbandonato il tradizionale simbolo del pentagramma. Hanno deciso di concentrarsi sull’iscrizione, che ha acquisito un nuovo design. I tratti delle lettere sono stati modificati, ma ciò non ha influito sullo stile aggressivo. Il nome Slayer era bianco con una sottile ombra rossa sul lato destro.
1998 – 2001
Nel 1998 esce l’album Diabolus in Musica, dal nome della combinazione dissonante di suoni. La sua copertina era decorata con un logo ridisegnato, che non era simile a tutte le versioni precedenti. La scrittura occulta delle lettere somigliava a rune, o al massimo a simboli tipografici. “S” assomigliava a “§”, “A” mancava di un tratto orizzontale, “Y” sembrava un segno di yen a un tratto e “E” imitava il simbolo della somma matematica.
2001 – 2009
Nel 2001, i fan hanno applaudito per il ritorno della scritta originale “SLAYER”, creata dal batterista della band. Ma a differenza della versione di David Lombardo, il nuovo design non aveva nulla a che fare con i “tagli”: erano linee disegnate piuttosto con noncuranza. Le lettere erano nere per la prima volta.
2009 – 2014
Dopo la riprogettazione, l’iscrizione è stata nuovamente presentata in bianco. Allo stesso tempo, aveva sottili contorni grigi che sembravano molto caotici. Le lettere erano circondate da piccoli punti casuali.
2015 – oggi
Nel 2015 ha iniziato ad essere utilizzato il logo, che ha debuttato nel 1986. La stella di spade a cinque punte incastonata in un anello con scritta rossa è un classico simbolo familiare ai vecchi fan del gruppo.
Carattere e colori del logo
Il logo Slayer è ispirato al thrash metal. I bordi netti e dritti riflettono il suono austero della musica. Gli elementi più scandalosi del quadro sono il pentagramma (attributo del satanismo) e la lettera “S”, simile al segno di Schutzstaffel. D’altra parte, la “S” può simboleggiare il fulmine, perché sono stati gli Slayer a introdurre il popolare motivo “tuono e fulmine” nella cultura rock, che in seguito hanno ripreso Metallica, Black Sabbath e Steppenwolf. Sebbene lo stesso David Lombardo non abbia messo alcun significato segreto nella lettera. Ha solo provato a giocare sul nome del gruppo, immaginando che la matita sia un coltello.
Le scritte sul logo sono caratterizzate da armonia visiva e simmetria. È stato inventato da un batterista che ha usato una matita per tagliare la carta. Il fatto che sia mancino ha influito sugli angoli delle linee. Esiste un font simile chiamato Slaytanic. È stato sviluppato da Chris Hansen sulla base del design originale.
La grafica di Slayer è prevalentemente in bianco e nero, ma quest’ultima è la più brillante. Presenta sia colori espressivi (giallo, rosso), sia colori più neutri (marrone, nero, bianco).